♪ Horloge ! Dieu sinistre, effrayant, impassible
Dont le doigt nous menace et nous dit: "Souviens-toi!
Les vibrantes douleurs dans ton c½ur plein d'effroi
Se planteront bientôt comme dans une cible;
Le plaisir vaporeux fuira vers l'horizon
Ainsi qu'une sylphide au fond de la coulisse;
Chaque instant te dévore un morceau du délice
A chaque homme accordé pour toute sa saison.
Trois mille six cent fois par heure, la seconde
Chuchote: Souviens-toi ! - Rapide, avec sa voix
D'insecte, maintenant dit : Je suis Autrefois,
Et j'ai pompé ta vie avec ma trompe immonde !
Remember ! Souviens-toi, prodigue Esto memor!
[ Mon gosier de métal parle toutes les langues ]
Les minutes, mortel folâtre, sont des gangues
Qu'il ne faut pas lâcher sans en extraire l'or!
Souviens-toi que le temps est un joueur avide
Qui gagne sans tricher, à tout coup! C'est la loi.
Le jour décroit; la nuit augmente, souviens-toi !
Le gouffre a toujours soif; la clepsydre se vide.
Tantôt sonnera l'heure où le divin Hasard,
Où l'auguste Vertu, ton épouse encore vierge,
Où le repentir même [ Oh! la dernière auberge ! ]
Où tout te dire : Meurs, vieux lâche ! Il est trop tard ! ♫